Diferencias entre un accidente y un incidente aéreo

Repasamos las importantes diferencias entre un accidente y un incidente aéreo, más como diferenciarlos y entender sus características.

Post escritor por: Capitán Rodolfo Estrella
Piloto Comercial FAA
Twitter: @rodo_estrella

Existen diferencias entre los dos términos, para el caso de aviación lo más apropiado es informarse directamente del glosario de términos de la Junta Nacional Investigadora de Accidentes Aéreos – NTSB de Estados Unidos.

Accidente

La NTSB define como Accidente a cualquier evento asociado con la operación de una aeronave que ocurre desde el momento que una persona la aborda con la intención de ejecutar un vuelo hasta el momento en que esta ha desembarcado.

Para esto, los tripulantes u ocupantes sufrirán la muerte o lesiones fatales, que son aquellas en donde la persona fallece dentro de un periodo de 30 días después de ocurrido el accidente y/o requiere hospitalización por un periodo mayor de 48 horas comenzando dentro de los primeros 7 días de ocurrido el accidente, evento en donde se involucran fracturas de huesos (con excepciones), daños en los tendones, músculos, nervios o hemorragias severas, están involucrados órganos internos o hay quemaduras de segundo o tercer grado afectando una superficie superior al 5% del cuerpo.

Para el caso de la Aeronave, esta deberá haber sufrido un daño substancial que se define como el daño o una falla que afecta la integridad y fuerza estructural de la misma, sus características de desempeño y vuelo que requerirán una extensa reparación o reemplazo de las piezas afectadas, incluso no volver a volar. Ciertas afectaciones menores como por ejemplo daños en revestimientos, carenajes, etc. no son consideradas como substanciales dado que no afectan las características de la aeronave.

Dado que existen nuevas tecnologías aeronáuticas, se ha considerado también como accidente cuando se involucran aeronaves NO tripuladas, en donde se define que es el hecho que sucede durante el periodo durante el cual la aeronave no tripulada es encendida con el propósito de vuelo o misión hasta el momento en donde es desactivada y en donde se produzcan igualmente lesiones graves o la muerte a cualquier persona y si el aparato que debe ser de un peso de o superior a 300 libras sufra daños substanciales.

Como dato extra, hay que tomar en cuenta las decisiones de las aseguradoras, las cuales pueden determinar como pérdida total a las aeronaves, pese a que estas no pudiesen entrar dentro de las definiciones anteriormente comentadas.

Incidente

Por otra parte, Incidente, es todo hecho que no se defina como accidente, pero asociado a la operación de aeronaves y que pueda afectar la seguridad de las operaciones, existen casos de Incidentes graves que es cuando durante el desarrollo de un incidente existió una alta posibilidad de que se desencadene un accidente grave. Generalmente los incidentes no incluyen lesiones en las personas ni muertes, pero afectan la seguridad operacional.

Ejemplos de incidentes pueden ser invasión de una pista por una aeronave sin haber obtenido autorización para hacerlo o fallas propias de la aeronave que no terminen como accidente, por ejemplo humo en la cabina en donde se requiera la utilización de mascarillas de oxígeno para los tripulantes y ocupantes. Y un incidente grave que puede desencadenar un accidente es por ejemplo la pérdida del 50% o más de la información proporcionada por los instrumentos de la aeronave hecho que fácilmente puede llegar a ocasionar un accidente.

Así que no hay que confundirse y podemos ya, identificar claramente las diferencias entre uno y otro.