El segmento low cost en Argentina sigue creciendo a un importante ritmo, pero rodeado de importantes desafíos, sobretodo políticos.
En un nuevo e interesante reporte de la empresa Routes, podemos conocer más en detalles de los cambios positivos que la llegada de las aerolíneas de bajo costo han generado en Argentina, como también los desafíos a los que se enfrentan.
Latinoamérica sigue creciendo en lo aeronáutico y la llegada de nueva competencia a permitido impulsar este crecimiento, sobretodo el modelo low cost, que es reconocido por ser un estimulador de mercados, se han visto casos de crecimiento de toda la industria desde la entrada de una de estas sobre el 30%.
El caso de Argentina
Más de tres millones de pasajeros han viajado en aerolíneas de bajo costo en Argentina desde que la primera aerolínea de bajo costo del país, Flybondi, comenzó a operar vuelos comerciales en enero de 2018, según las nuevas cifras publicadas por el Ministerio de Transporte de Argentina.
El departamento dijo que el hito se alcanzó en septiembre de 2019, donde entre el 15 y 20 por ciento son pasajeros que abordaron un avión por primera vez.
El actual Gobierno argentino ha permitido que las aerolíneas se expandan a nivel nacional, aprobando cientos de nuevas rutas nacionales, así como eliminando los límites mínimos de precios para los pasajes. Las políticas han alentado a más argentinos a volar hacia el cielo, cambiando de autobús a transporte aéreo.
Flybondi se convirtió en el primer LCC de Argentina en hacerlo, cuando 189 pasajeros viajaron de Córdoba a Iguazú el 26 de enero de 2018, mientras que Norwegian Air Argentina realizó su vuelo inaugural el 16 de octubre de 2018, uniendo el Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires con Córdoba.
JetSMART Argentina se convirtió en el tercer operador de bajo costo del país el 10 de abril de 2019, con su servicio entre El Palomar y Mendoza.
Un cuarto operador, Buenos Aires International Airlines, también obtuvo una concesión gubernamental para volar 178 rutas nacionales e internacionales desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, pero esta es aún un proyecto en desarrollo.
Las últimas estadísticas muestran que las aerolíneas argentinas dieron la bienvenida a 1,33 millones de pasajeros en septiembre de 2019, un 41% más que en el mismo mes de 2015. La cifra también fue un aumento del 6% en septiembre de 2018 y siguió un mes récord histórico de 1,5 millones de pasajeros en agosto de 2019.
Los datos de OAG Schedules Analyzer revelan que Flybondi, Norwegian Air Argentina y JetSmart Argentina juntos representaron un 18.2 por ciento combinado de la capacidad de asientos domésticos semanales durante septiembre de 2019, liderado por Aerolíneas Argentinas y seguido por LATAM Argentina.
También se reveló que durante septiembre, 148,000 pasajeros se conectaron directamente entre aeropuertos en las provincias del país, sin pasar por Buenos Aires. Esto representa un aumento del 118 por ciento en comparación con septiembre de 2015. Córdoba – Salta es la más concurrida de estas rutas, con alrededor de 14,000 pasajeros de ida y vuelta en septiembre de 2019, un 33% más que el mismo mes del año anterior.
En noviembre, JetSMART Argentina planea introducir cinco nuevas rutas nacionales, incluido el servicio hacia/desde Buenos Aires, Iguazú y Rosario.
Norwegian Air Argentina también ha agregado cinco rutas nuevas en las últimas semanas, desde Buenos Aires Aeroparque hasta Comodoro Rivadavia (5 semanales), Jujuy (2x), Puerto Madryn (2x), Trelew (2x) y Ushuaia (2x). Además, ha aumentado las frecuencias en rutas desde Aeroparque de Buenos Aires a Neuquén y San Carlos de Bariloche.
Para no quedarse atrás, Flybondi dijo que ha identificado otros 15 destinos a los que planea volar desde Buenos Aires – El Palomar. Pocos días atrás la aerolínea abrió una nueva ruta internacional entre el Aeropuerto El Palomar de Buenos Aires y Río de Janeiro Galeao, inicialmente operando tres veces por semana con aviones Boeing 737. Las frecuencias aumentarán a cuatro veces por semana en diciembre y enero.
La expansión de los tres LCC significa que habrá más de 19.6 millones de asientos nacionales disponibles en Argentina este año, frente a los 16.5 millones en 2017 antes de la introducción de los operadores de bajo coste. Aerolíneas Argentinas sigue siendo la aerolínea más grande en el mercado local del país, pero su participación en los asientos domésticos ha disminuido de alrededor del 75% en 2017 al 64% este año.
Sin embargo, mientras el mercado de bajo costo de Argentina continúa creciendo, las incertidumbres políticas podrían descarrilar la expansión. Las elecciones generales del país tienen lugar a fines de octubre, y las posibilidades de que el Gobierno actual sea reelegido, parecen cada vez más complicadas.
