La aerolínea LATAM Ecuador realizó vuelo de verificación previo a su inicio de operaciones hacia el Aeropuerto de Catamayo en la provincia de Loja. Cuenta también ya con la autorización para iniciar operaciones.
Con fecha de inicio estimada dentro del primer cuatrimestre del 2020, LATAM Ecuador realizó su primer vuelo hacia Loja como vuelo de verificación hacia este complejo aeropuerto.
Importante indicar también que con fecha 11 de febrero de 2019, LATAM Ecuador recibió la autorización por parte de la autoridad aeronáutica del Ecuador para incrementar a su permiso de operación la ruta siguiente:
- Quito – Loja – Quito, hasta 7 frecuencias semanles.
Con este permiso, la aerolínea cuenta con la facultad para iniciar sus operaciones, fecha que será anunciada próximamente.
Este vuelo se centra dentro del proceso de otorgamiento de frecuencias que la aerolínea realiza para poder iniciar sus vuelos entre el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito y el Aeropuerto Ciudad de Catamayo.
Vuelo verificación hacia Catamayo
Como hemos repasado anteriormente, el Aeropuerto de Catamayo es de operación compleja y no cualquiera aeronave puede operar en esta pista de 1.860 metros ubicada a 1.237 metros sobre el nivel del mar y rodeada de montañas con un clima variable.
Con todas las complejidades indicadas, operar en este aeropuerto require de determinados procesos adicionales para poder así hacerlo.
En este contexto, la aerolínea LATAM Ecuador realizó su primer vuelo de verificación a Catamayo, aproximación frustrada y aterrizaje en el que es considerado como el Aeropuerto comercial más difícil de nuestro país.
Dicho proceso consiste en lo siguiente:
- Vuelo de validación implica: ver la adherencia del avión al procedimiento RNAV RNP, ver la “volabilidad” del procedimiento por los pilotos.
- Los procedimientos RNAV RNP son de aproximación y salidas instrumentales.
- Primera vez que aterriza y despega un avión en Catamayo usando procedimientos instrumentales y no visuales, cuando acabe el proceso convertirá a este aeropuerto en uno de mayores capacidades operacionales del país.
- Los procedimientos RNAV RNP, son basados en las capacidades propias de los instrumentos de navegación del avión, uno de ellos es el GPS en navegación satelital.
- Hay una inversión en tecnología del avión para que tenga esta capacidad y pueda tener un adecuado desempeño en el aeropuerto de Catamayo
- En el proceso de validación se trabaja con la DGAC y asisten para la aprobación de la operación y procedimientos de vuelo instrumental
- Las condiciones del aeropuerto de Catamayo son complejas por la ubicación y terreno circundante, por los vientos, temperatura y longitud de pista.
¿Por qué otras aerolíneas no vuelan con Airbus a Catamayo?
Antes de revisar este punto final, es importante indicar que Tame sí ha volado en Airbus A319 a Loja años atrás en búsqueda de certificación de la operación de esta aeronave en Catamayo, sin éxito por restricciones operacionales según se pudo conocer.
Ahora LATAM Ecuador ha realizado procedimientos de aproximación y salida RNP que estan atados a varias acciones operacionales que debe aplicar el piloto junto a esos procedimientos.
Va también en conjunto a acciones de performance que tenemos en la herramienta de performance de los electronics flight bags EFB. Si un avión X pone las coordenadas de la aproximación en sus GPS o FMC y lo vuela, no va a hacer lo mismo dado que no tiene la capacidad de mantener la trayectoria exacta que un procedimiento satelital tiene, pudiendo generar un potencial conflicto con el terreno.
Finalmente recordar que el inicio de operaciones está sujeto a la aprobación de las frecuencias solicitadas por parte del Consejo Nacional de Aviación Civil del Ecuador.
