Fútbol e historia de accidentes aéreos

Repasamos en esta entrega la historia de los lamentables accidentes aéreos donde equipos de fútbol se han visto involucrados. Foto créditos a Graham.

Los equipos que no fueron al Mundial de Uruguay 1930 declinaron, fundamentalmente, porque no querían hacer un viaje de 30 días de ida y 30 de vuelta desde Europa. Tal justificación práctica se fue diluyendo con el tiempo, cuando el transporte aéreo reemplazó paulatinamente al marítimo como el principal medio de transporte intercontinental.

Post escrito por: Esteban Ávila
Periodista deportivo
Twitter: @estebanavila

Para Brasil 1950, los equipos europeos se trasladaron en avión. Todos, menos Italia, que dos años antes había vivido la tragedia del Torino. Aún golpeados por el accidente en Superga (1949), los azzurri hicieron el trayecto desde Napoles hasta el puerto de Santos en el buque Sises. Fue un mes de ida y otro tanto de regreso, donde apenas podían entrenar en cubierta. Desde Suiza 1954 hasta hoy, nunca más volvió a viajar un seleccionado mundialista en barco.

Fútbol y accidentes aéreos

Ya que empezamos la historia por ahí, fue precisamente Superga el primer gran accidente aéreo que envolvió a un equipo de fútbol, conteo que tuvo su triste continuidad este domingo 24 de enero del 2021, con lo que sucedió con el Palmas de Brasil. ¿Qué tristes sucesos han envuelto al fútbol y la aviación?

Superga, cercanías de Turín, 5 de mayo de 1949

El avión Fiat G.212 buscaba aterrizar en el aeropuerto de Turín. Venía trayendo de Lisboa al equipo de Torino, que jugó un amistoso con Benfica. Un error en el altímetro de la nave impidió que el piloto tome en cuenta la cercanía de la basílica de Superga y se estrelló a poco de aterrizar con ese edificio. Murieron las 31 personas que iban a bordo, 18 de ellas eran integrantes del primer equipo, también fallecieron tripulación, directivos, cuerpo técnico y miembros de la prensa. 10 de los jugadores eran titulares de la Selección de Italia.

Munich, 6 de febrero de 1958

Tras haber clasificado a las semifinales de la Copa de Europa (hoy Champions League), el equipo del Manchester United regresaba a Inglaterra desde Belgrado, donde jugó con el Estrella Roja. El primer tramo, desde la capital de la entonces Yugoslavia hasta Munich, fue normal. Sin embargo, la pista del aeropuerto de Riem estaba congelada y, tras dos intentos fallidos de despegue, el avión Airspeed AS57 Ambassador, de la British European Airways, se estrelló con una edificación abandonada. La investigación aludió errores del piloto James, mismos que fueron contrastados con el estado de la pista y de las alas del avión. Thain fue uno de los 21 sobrevivientes, en tanto que murieron 8 jugadores, 3 miembros del cuerpo técnico, 8 periodistas y 3 miembros de la tripulación.

Viloco, cercanías de La Paz, 26 de septiembre de 1969

Un Douglas DC-6, de Lloyd Aéreo Boliviano, salió a las 14:00 desde Santa Cruz rumbo a La Paz. Viajaba ahí el equipo de The Strongest, que había jugado un torneo amistoso. La nave perdió todo contacto, tanto con el aeropuerto de salida como con el de destino. Al día siguiente, y tras versiones de habitantes de la zona, se encontró la nave siniestrada. No hubo sobrevivientes y fallecieron los 74 pasajeros, entre jugadores, cuerpo técnico, directivos y tripulación. Los restos mortales demoraron tres días en ser ubicados en su totalidad. La causa del accidente fue impacto contra el terreno sin pérdida del control de la nave.

Dniprodzherzhynsk, Unión Soviética (hoy Ucrania), 11 de agosto de 1979

Dos aviones Tupolev, un 134A y un 134AK, ambos de Aeroflot, colisionaron en el aire. La torre de control notó que ambos aviones se cruzaban y ordenó que el 134AK ascendiera de los 7900 hasta los 9000. Sin embargo, ya era tarde para evitar el choque. Uno de los aviones impactó con su ala el frente del fuselaje del otro y se produjo la tragedia. Fallecieron los 19  jugadores y demás integrantes de la delegación del Pakhtakor Tashkent, equipo de la región de Uzbekistan, que jugaba en la primera división de la Unión Soviética. En total, en ambas aeronaves, murieron 178 personas.

Ventanilla, cercanías del Callao, Perú, 8 de diciembre de 1987

Era un día de feriado y el equipo de Alianza Lima regresaba desde Pucallpa (región amazónica del Perú), tras haber ganado un partido del torneo local. El avión Fokker F-27 estaba por aterrizar en el aeropuerto Jorge Chávez, pero al establecer el último giro hacia la pista, a la altura del mar de Ventanilla, se perdió todo contacto. Al día siguiente, la búsqueda dio frutos al encontrar con vida al piloto Edilberto Villar. Sin embargo, el resto de los 43 pasajeros murieron y los cuerpos de 4 jugadores jamás fueron devueltos por el mar. Las causas del accidente siempre han permanecido en el umbral de la polémica, más aún con la posterior desaparición de la escena pública del piloto.

Librevile, Gabón, 27 de abril de 1993

Zambia gozaba de la mejor generación de futbolistas de su historia. Las «avispas» estaban  listas para dar el gran salto al Mundial de Fútbol. Precisamente, en plenas eliminatorias africanas rumbo a EEUU 1994, debían viajar a Dakar, para jugar con Senegal. Tomaron un avión DHC 5D Buffalo, que tras tres escalas debía dejarlos en la sede del cotejo. El avión presentó problemas en la primera escala (Brazzaville, Congo) y al despegar de la segunda (Libreville, Gabón) se detectó un incendio en uno de los motores, que el piloto buscó contrarrestar apagando el otro. Sin embargo, la nave perdió potencia y terminó precipitándose al mar. 20 años después, la investigación informó sobre señales defectuosas en el panel. Murieron todos los 30 ocupantes (25 jugadores y cuerpo técnico, 5 miembros de la tripulación). Kalusha Bwalya y Charles Musonda, los jugadores más conocidos, sobrevivieron porque ellos se iban a viajar por su cuenta a Dakar.

La Unión, Antioquia, Colombia, 28 de noviembre de 2016

La delegación del Chapecoense se dirigía a Medellín para jugar su primera final internacional, la de la Copa Sudamericana, frente al Atlético Nacional de Colombia. Un Avro RJ85, vuelo charteado a la compañía boliviana Lamia, se estrelló cerca del aeropuerto de Rionegro, en la capital paisa. Salieron desde Sao Paulo, en vuelo de Boliviana de Aviación, hasta Santa Cruz, donde en Viru Viru tomaron el charter de Lamia, que fue impedido de volar directamente desde Brasil a Colombia por regulaciones internacionales. Problemas con el combustible y la ocupación de la pista provocaron que el Avro se precipite ya cuando los pasajeros habían sido llamados para ubicarse en sus puestos y aterrizar. Fallecieron 71 ocupantes, sobrevivieron 6 (dos miembros de la tripulación, tres jugadores y un periodista).

Porto Nacional, municipio del estado amazónico de Tocantins, 24 de enero de 2021

El destino final era Goiania, donde el equipo jugaría contra Vila Nova por la Copa Verde. Con la investigación en curso, un lamentable nuevo accidente aéreo enlutó al fútbol mundial cuando el avión Beechcraft B55 matrícula PT-LYG se accidentara minutos después de haber despegado con cuatro jugadores y el presidente del equipo Palmas Fútbol y Regatas, confirmándose el fallecimiento de todos sus ocupantes.