Hoy les voy a contar cómo es volar en un avión turbohélice como los es el Dash 8 Q200 de la aerolínea ecuatoriana Avioandes, una experiencia increíble.
Muchas veces me han preguntado si es seguro volar en un avión con hélices, si estos son aviones nuevos o viejos, se siente mucha turbulencia o un sin fin de dudas que hoy les voy a intentar responder.
Los últimos días en Ecuador trajeron a la palestra pública otros operadores aéreos, fuera de las cuatro tradicionales aerolíneas domésticas regulares que operan en el país. Estos operadores fueron los taxi aéreo y los operadores chárter.
Vía fotos o vídeos en redes sociales, muchas personas comentaron con sorpresa y desconocimiento sobre estos operadores y también curiosidad por el tipo de aviones que estos operan, preocupados principalmente por la seguridad.
Aquí es donde nace la idea de este post, que gracias a la invitación de Avioandes traigo para ustedes, con el objetivo de que conozcan más sobre la operación de esta aerolínea justamente chárter y puedan conocer más sobre su avión turbohélice Dash 8 Q200.
Volamos en el Dash 8 de Avioandes
Esta es la segunda vez que tengo el privilegio de volar en esta aeronave, y en ambas oportunidades la experiencia ha sido muy grata y tranquila. Para quienes gustamos de volar, hacerlo en un avión turbohélice siempre será especial, dado que estos aviones vuelan más lento y bajo que un jet, lo que permite admirar del paisaje como pocas veces antes.
Es importante indicar que la idea de esta publicación nace de los comentarios en redes sociales, por lo que les iré contando cómo es esta experiencia, pero si quieren saber más detalles, pueden ver este AeroReportaje que también he preparado con este vuelo en YouTube:
Si te preguntas, no solo en el Dash 8 he volado, también en otras aeronaves con hélice como los ATR, Seneca, Cessna 421 o incluso el legendario Avro de la FAE (y otros) han sido parte de mis experiencias, todas con total seguridad.
Hablando de seguridad, esta es la mayor preocupación del público, pero les puedo decir que todo avión es seguro, no porque tenga hélices o motor jet es menos o más preocupante volar, todo está en la sensación que produce una u otra aeronave en los usuarios y también en la responsabilidad de la operación más su correcto mantenimiento.
Es natural en las personas que al ver un avión con hélices sientan temor o preocupación antes de subirse, pero esto debe cambiar y entender que volar es seguro, independiente del avión al ser el medio de transporte más seguro del mundo. Esto cambiará cuando más gente conozca más sobre aviación incrementando la cultura aeronáutica.
Avioandes
Siguiendo con la experiencia de volar un Dash, quiero aprovechar para contarles brevemente algo más sobre este empresa. Fundada en 2007, es una compañía ecuatoriana con dos giros de negocio:
- Servicios aéreos con helicópteros como taxi aéreo, transporte de carga, línea larga, turismo, petróleo y minas.
- Servicio de vuelos chárter domésticos e internacionales.
Como podemos ver, cuentan con una experiencia de 15 años en el mercado local y desde el 2018 ofrecen en su operación chárter con aviones Dash 8 Q200.
La experiencia de volar en un Dash 8
Ahora sí, entremos en materia después de la que espero haya sido no tan larga introducción. Para empezar a entender lo particular que es volar en un Dash, debemos comprender que son aviones de menor tamaño, por lo tanto sí se sentirá mayor turbulencia que en un avión de mayor tamaño. Esto es similar al navegar en el mar en un barco grande versus uno pequeño, pero nada que temer, el avión está diseñado para esto y mayores fuerzas.
Este avión de fabricación canadiense inició su producción en 1983 y desde entonces se ha convertido uno de los preferidos aviones para aerolíneas regionales o países pequeños con una geografía compleja como es el caso de Ecuador.
Los aviones turboprop consumen menos combustible que aviones jet, pueden operar en pistas cortas y operar a destinos con baja demanda con menores costos operativos, pero cuentan con una menor autonomía con una mayor duración de vuelo (alrededor del 25% más tiempo versus un jet).
Como habíamos hablado, volar en un Dash es muy particular y su tamaño que puede transportar 37 pasajeros hace que en el país no existan mangas de abordaje adaptadas para su tamaño, por lo que siempre subiremos y bajaremos en buses de traslado o caminando según el aeropuerto (personalmente, esto me encanta).
El interior del avión es muy cómodo para los pasajeros, si bien no es el más amplio del mercado, para vuelos de 40 a 1 hora de duración de Ecuador son cómodos. Los asientos no se reclinan.
Este es un avión de ala alta, esto quiere decir que si lo vemos desde afuera, el ala estará sobre nosotros y no abajo como se vería en un Airbus. Esto también le permite al avión aterrizar en pistas cortas dado sus capacidades STOL.
Esta aeronave cuenta con todas las comodidades de cualquier avión como es ventilación, luz de lectura, mesa para comer, etc. En cuanto al ruido, sí el avión suena más que otros aviones que tenemos en el país, pero no es más ruidoso que por ejemplo un Boeing 727 o similar, pero es entendible ya que este tiene 25 años desde su primer vuelo y no es justo compararlo con aviones de última generación.
Como dato curioso, los Dash de fábrica, no vienen instalados con mascarillas de oxígeno (igual que los ATR 42), por lo que se debe realizar modificaciones para poder operar en la altura de nuestra geografía y contar con ese sistema de drop down o implementados en cada asiento.
Una recomendación, como siempre les digo, pidan ventana y más si van a volar en un Dash, ya que podrán disfrutar de la acción del tren de aterrizaje, sobre todo al aterrizar incluso verán ese humo que se genera por el tope con la pista.
El Dash 8 Q200 tiene una capacidad máxima de 37 pasajeros, cuenta con un baño en la parte delantera, mide 9.16 metros de largo, llevando 4.647 kilos, propulsado por dos motores PW123 C/D, puede alcanzar los 25 mil pies de altitud con una velocidad de 535 kilómetros por hora y volando hasta 2.084 kilómetros.
Espero que esta información, junto con el video y la entrevista al Comandante del vuelo sirva para todos ustedes, compartan y difundan esta información que es muy valiosa para el desarrollo aeronáutico del país.
Finalmente, agradezco a la amable tripulación del vuelo que me ayudó con toda la logística e información sobre esta aeroanve para traerles este reporte.
