La aerolínea Emirates realizó el primer vuelo de demostración de un A380 con combustible de aviación sostenible SAF al 100% durante su vuelo.
Emirates se ha convertido en la primera aerolínea del mundo en operar un vuelo de demostración de un A380 utilizando combustible de aviación sostenible (SAF) al 100%. El vuelo de hoy, orgullosamente comandado por el capitán Khalid Binsultan y el capitán Philippe Lombet, despegó del aeropuerto internacional de Dubái (DXB) con uno de los cuatro motores alimentados con SAF al 100%, lo que ayuda a demostrar su potencial como un sustituto directo que cumple con los requisitos técnicos y químicos del combustible para aviones, a la vez que es una alternativa más sostenible. El SAF puede reducir las emisiones de carbono hasta en un 85%* en el ciclo de vida del combustible en comparación con el combustible para aviones convencional.
Primer A380 100% con SAF
Los vuelos de demostración como el realizado hoy allanan el camino para la futura normalización, cualificación y adopción del vuelo con SAF al 100%, a medida que los gobiernos adoptan estrategias más amplias para apoyar la producción y el aumento de la escala del SAF. El vuelo de demostración del A380 subraya el rendimiento y la compatibilidad del SAF, convirtiéndolo en una fuente de combustible segura y fiable, y contribuye al creciente cuerpo de investigación realizado por la industria para evaluar los efectos beneficiosos del SAF al 100% en el rendimiento de las aeronaves. Actualmente, el SAF tiene un límite de mezcla del 50% en los motores de los vuelos comerciales.
El vuelo de demostración del A380 de Emirates se produce en el momento en que la industria de la aviación, las organizaciones internacionales, los organismos reguladores y los funcionarios de alto nivel que impulsan las decisiones políticas se reúnen en Dubái para la Tercera Conferencia de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) sobre Aviación y Combustibles Alternativos (CAAF/3). Colaboradores dedicados de Airbus, Engine Alliance, Pratt & Whitney, Neste, Virent y ENOC han estado trabajando en las pruebas, las evaluaciones técnicas y el análisis de datos para el vuelo de hoy.
El SAF 100% drop-in utilizado en el vuelo de hoy incluye aromáticos renovables y imita estrechamente las características del combustible para aviones convencional. Esta es la primera vez que se utiliza SAF drop-in en un avión Airbus A380, con la expectativa de una compatibilidad total en todos los sistemas existentes de la aeronave. El vuelo transportó cuatro toneladas de SAF, compuestas por HEFA-SPK proporcionada por Neste (parafina sintética de ésteres y ácidos grasos hidroprocesados) y HDO-SAK de Virent (queroseno aromático sintético desoxigenado). ENOC ayudó a asegurar el SAF puro compuesto por HEFA-SPK, y lo mezcló con Queroseno de Aviación Sostenible (SAK) en su instalación en el Aeropuerto Internacional de Dubái antes de la demostración, y también realizó servicios en el avión.
El SAF al 100% se utilizó en un motor Engine Alliance GP7200, mientras que el combustible para aviones convencional se utilizó en los otros tres motores. La unidad de potencia auxiliar (APU) PW980 de Pratt & Whitney Canada también funcionó con SAF al 100%.
La semana pasada, se llevaron a cabo pruebas exhaustivas del motor de uno de los motores Engine Alliance GP7200 del A380 utilizando SAF al 100%, con el objetivo de validar la capacidad del motor para funcionar con el SAF especial 100% drop-in sin afectar su rendimiento o requerir modificaciones. Las pruebas del motor en tierra se llevaron a cabo en el vanguardista Centro de Ingeniería de Emirates en Dubái.
A principios de este año, Emirates completó con éxito el primer vuelo de demostración con SAF al 100% de la región en un Boeing 777-300ER impulsado por GE90.
El mes pasado, los primeros vuelos de Emirates que operaban con SAF proporcionado por Shell Aviation despegaron del Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB). Shell suministró 315.000 galones de SAF mezclado para su uso en el centro de operaciones de la aerolínea en Dubái.
La aerolínea amplió recientemente su asociación con Neste para el suministro de más de 3 millones de galones de SAF mezclado en 2024 y 2025 para los vuelos que salgan de los aeropuertos de Ámsterdam-Schiphol y Singapur-Changi.
