¿Viste alguna vez en un aeropuerto una pelota blanca y enorme? Te cuento en este post de qué se trata y para qué sirve el radar doppler para detectar mal clima. Foto David Broad
Hace un tiempo en un viaje por Santo Domingo, República Dominicana y llegando a su aeropuerto vi una pelota o bola super grande sobre una plataforma y después en Sint Maarten sobre la torre de control del aeropuerto lo mismo, ¿qué es esa bola que tal vez algunos de ustedes se lo han preguntado, vamos a ver la respuesta.
La pelota blanca de los aeropuertos – Radar Doppler
Si nunca han visto una, les dejo este video del radar en el Aeropuerto de Santo Domingo, República Dominicana:
¿Alguna vez te has preguntado cómo los pilotos aterrizan en condiciones climáticas impredecibles? Bueno, una de sus armas secretas es un sistema de radar terrestre llamado Terminal Doppler Weather Radar (TDWR) o Radar Meteorológico Doppler de Terminal. Piensa en ello como un ojo de águila en el cielo, vigilando constantemente los vientos peligrosos que podrían interrumpir el aterrizaje o despegue de un avión.
¿Qué es el TDWR?
Miren la imagen que acompaña el post, ese es el radar en el Aeropuerto de Sint Maarten ubicado en una zona especial, justo sobre la torre de control.
TDWR significa Terminal Doppler Weather Radar por su siglas en inglés. Es un tipo especial de radar diseñado específicamente para ver lo que sucede alrededor de los aeropuertos a bajas altitudes. Esto es importante porque los vientos fuertes cerca del suelo, llamados cizalladura del viento o wind shear, pueden ser extremadamente peligrosos para los aviones que intentan despegar o aterrizar.
¿Cómo funciona el TDWR?
A diferencia de los sistemas de radar normales que solo muestran dónde llueve, el TDWR es un radar Doppler. Esto significa que no solo puede detectar lluvia y nieve, sino también medir la velocidad del viento en diferentes direcciones. Al escanear constantemente el área alrededor de un aeropuerto, el TDWR puede identificar la cizalladura del viento y otros patrones climáticos peligrosos como microrráfagas (ráfagas repentinas de viento descendente) antes de que se conviertan en un problema.
TDWR vs. Radar Normal
Los sistemas de radar meteorológico normales, como los que ve en las noticias, son excelentes para brindarnos una vista panorámica de lo que está sucediendo en la atmósfera. Sin embargo, no son muy buenos para ver lo que sucede cerca del suelo donde vuelan los aviones. Aquí es donde entra el TDWR. El TDWR tiene una resolución mucho más fina que el radar normal, lo que significa que puede ver detalles más pequeños, como la cizalladura del viento, que otros sistemas podrían pasar por alto.
Manteniendo Informados a los Pilotos
La información recopilada por el TDWR se envía directamente a los controladores de tráfico aéreo. Los controladores de tráfico aéreo son las personas que guían los aviones hacia y desde los aeropuertos. Cuando el TDWR detecta clima peligroso, los controladores de tráfico aéreo pueden advertir a los pilotos y tomar medidas para mantenerlos a salvo. Esto podría incluir cosas como desviar aviones para evitar el mal tiempo o pedirles que esperen un poco hasta que las condiciones mejoren.
Historia del TDWR
El TDWR es una tecnología relativamente nueva, desarrollada por primera vez a principios de la década de 1990. Desde entonces, se ha convertido en una herramienta esencial para mantener seguros los viajes aéreos. Hoy en día, los sistemas TDWR están operativos en los principales aeropuertos del mundo.
El Futuro del TDWR
A medida que la tecnología continúa desarrollándose, los sistemas TDWR también están mejorando. Las versiones más nuevas de TDWR pueden recolectar datos en áreas aún más grandes y proporcionar información aún más detallada sobre la cizalladura del viento y otros peligros climáticos. Esto ayudará a garantizar que los viajes aéreos sigan siendo seguros y eficientes durante muchos años.
Entonces, la próxima vez que vuele, recuerde los ojos de águila en el cielo: ¡los sistemas TDWR que trabajan arduamente para mantenerlo a salvo!
