Descubre el Eje Cafetero: 7 días por Risaralda, Quindío y Caldas

Hoy les comparto varias recomendaciones sobre qué hacer día a día en un itinerario de siete días en el hermoso Eje Cafetero recorriendo Risaralda, Quindío y Caldas.

Uno oye, Eje Cafetero colombiano y seguro se imagina calor, montañas y claro, mucho café, pero la verdad es que hay mucho, mucho más que explorar y lugares que no sabíamos que existían.

Estuve toda una semana, casi 8 días sí contamos el viaje ida y vuelta desde Quito, en muchos de los lugares más hermosos del Eje Cafetero. Disfrute sus paisajes, comida, la calidez de su gente y pude aprender mucho de la cultura y del orgullo de ser colombiano.

Cada vez que viajo comprendo más a cada país y logro entender también cómo es que se han convertido en potencia turística mundial, y en el caso de Colombia, pese a toda la histórica situación de conflicto interno, han apostado todas sus cartas en que el turismo sea el camino para salir adelante, y lo han logrado.

La pasión con la que se hace turismo, es envidiable y digno de replicar. Con esta introducción, voy a compartir con ustedes el itinerario que hice durante el hermoso recorrido por esta zona, que cada vez crece más y todo es gracias al turismo.

El Eje Cafetero lo tiene todo, itinerario día a día

Fui parte del Primer Encuentro Internacional de Periodistas de Turismo, lo que me dio la oportunidad de visitar Risaralda, Quindío y Caldas, parte del famoso eje, que vale decir, jamás había conocido, así que la expectativa era muy alta y créanme que no decepcionó ni un poco.

La idea de este itinerario es brindarles una idea de lo que ustedes podrían hacer, pero claro, todo dependerá del tiempo, gustos personales y presupuesto que tengan, pero seguro les servirá como una buena base para planificar su propia aventura.

Antes de arrancar, les dejo una gran parte del recorrido en video, que seguro los motivará aún más a conocer esta zona cafetera de Colombia disponible en mi canal de YouTube:

Arrancamos.

Recomendaciones para conocer el Eje

Antes que nada, les dejo algunas recomendaciones que seguro serán muy útiles para ir armando su itinerario:

• Época ideal: La mejor época para visitar el Eje Cafetero es durante la temporada seca, entre diciembre y marzo, aunque cualquier época del año tiene su encanto.
• ¿Solo o con guía?
  • Depende de tu presupuesto, pero si puedes organizarlo todo por tu cuenta, también tendrás una buena experiencia.
  • Si buscas un guía, te recomiendo a Juan Diego, este es su número: +57 316 4483787
• Duración: Recomienda una duración mínima de 4-5 días para disfrutar de los principales atractivos.
• Transporte:
  • Alquiler de auto: Ideal para mayor flexibilidad y explorar a tu propio ritmo.
  • Transporte público: Buses locales conectan los principales pueblos y ciudades, pero lleva mucho más tiempo.
  • Tours organizados: Opción cómoda para quienes prefieren no planificar todo y su presupuesto es más alto.
• Alojamiento:
  • • Fincas cafeteras: Experiencia auténtica y contacto directo con la cultura cafetera.
    • Hoteles boutique: En los pueblos, ofrecen comodidad y encanto.
    • Hospedajes económicos o Airbnb: Opción para viajeros con presupuesto limitado.
• Moneda: peso colombiano, recomiendo sacarlo directamente de un cajero para tener el cambio oficial.
• Ropa:
  • Te recomiendo llevar ropa cómoda, liviana y también abrigada si es que vas al Parque Nacional Los Nevados.

¿Qué hacer en el Eje Cafetero día por día?

Vamos al grano y la segunda recomendación que les puedo hacer es que planifiquen con tiempo la compra de los pasajes y reservas de hoteles, ya que esta zona es conocida por sus múltiples eventos durante el año. Con esto en cuenta, así fue mi viaje cafetero, un viaje muy bueno lleno de comida y grandes momentos:

Día 1: Inmersión en el mundo del café

Nuestra aventura comenzó en Risaralda, donde nos sumergimos en el corazón de la cultura cafetera colombiana. Tras llegar al aeropuerto Matecaña, nos dirigimos a la Hacienda Bombay, un hostal con una arquitectura colonial muy tradicional.

Al día siguiente y ahora sí iniciando el recorrido formalmente, nos dirigimos al tradicional restaurante el Roble y después de cargar energías fuimos al Parque del Café, un parque temático que nos permitió conocer de manera divertida y educativa la historia y la cultura del café colombiano. Aquí puedes disfrutar de atracciones como la montaña rusa, el teleférico y los espectáculos en vivo. La jornada terminó con una deliciosa cena en el Restaurante El Solar, donde pudimos degustar platos típicos de la región.

Día 2: Entre pueblos encantadores y paisajes cautivadores

El segundo día de nuestra aventura nos llevó a explorar algunos de los pueblos más pintorescos del Quindío. Comenzamos nuestra jornada en RECUCA que es el Recorrido de la Cultura Cafetera, donde los visitantes pueden conocer al detalle el proceso de la producción de café, todo en un ambiente relajado y con unos guías muy divertidos que seguro harán que nunca te olvides de este lugar.

Luego, nos dirigimos a Filandia, un pueblo que me cautivó con su arquitectura colonial y su ambiente tranquilo. Visitamos el Mirador de Filandia, desde donde pudimos disfrutar de una vista panorámica del valle. El Café Municipal fue el lugar perfecto para tomar un descanso y degustar un delicioso café colombiano mientras observaba a la gente pasar.

Por la tarde, llegamos a Salento, el corazón del turismo en el Quindío. Paseamos por sus calles empedradas, admirando las coloridas casas y las tiendas de souvenirs. Aquí te recomiendo llegar en un clásico paseo en Willys, unos autos 4×4 muy comunes en esta zona.

Día 3: Aventuras en la naturaleza y relajación en las termales

El tercer día de nuestro viaje nos llevó a Caldas, un departamento conocido por sus paisajes naturales y sus aguas termales. Nuestra primera parada fue el Nevado del Ruiz, un volcán activo que nos dejó sin aliento con su imponente belleza. Realizamos una caminata por uno de los senderos habilitados, y pudimos apreciar de cerca la fuerza de la naturaleza. La sensación de estar frente a un volcán activo fue indescriptible.

Después de nuestra aventura en el Nevado del Ruiz, nos dirigimos a las Termales del Ruiz, un lugar ideal para relajarse y descansar.

Por la tarde, visitamos la ciudad de Manizales, conocida como la «Ciudad de las Puertas Abiertas». Paseamos por sus calles, admirando su arquitectura colonial y disfrutando de la vida nocturna en la «Calle del Tango».

Día 4: Descubriendo la historia y la cultura de Caldas

El cuarto día de nuestra aventura nos llevó a explorar algunos de los pueblos más pintorescos de Caldas. Comenzamos nuestra jornada en Pueblo Rico, un pueblo con una rica historia. Paseamos por sus calles en mula y pudimos disfrutar de un maravilloso paisaje. Encontramos un pequeño restaurante familiar donde probamos un delicioso plato típico de la región que fue la bandeja paisa de tres pisos, una locura.

Luego, nos dirigimos a Neira, una ciudad encantadora con una creciente oferta turística y donde probamos el corcho, una especie de melcocha, pero con un ingrediente adicional, que mejor lo preguntan cuando estén ahí.

Por la tarde, llegamos a Salamina, uno de los pueblo más bellas de Colombia. Paseamos por sus calles empedradas, admirando la arquitectura colonial y visitando la Casa de la Cultura. En la Casa estudio Oscar Pérez, pudimos disfrutar los platos de este reconocido chef colombiano.

Día 5: Sabores y aromas del Eje Cafetero

El quinto día de nuestra aventura estuvo dedicado a descubrir los sabores y aromas del Eje Cafetero. Comenzamos nuestra jornada en el Fogón de Palo, donde aprendimos a preparar platos típicos de la región. Pudimos conocer el proceso de fabricación de la panela, sin duda algo que no sabía y parte mágica de viajar, aprender cosas nuevas.

Luego, nos dirigimos a la Licorera de Caldas, una de las más importantes de Colombia. Realizamos un recorrido por la fábrica y aprendimos sobre el proceso de elaboración de diferentes licores. Probamos algunas de sus bebidas y quedamos sorprendidos por su sabor y poder, si es que me entienden.

Por la tarde, exploramos el bosque lluvioso, un lugar lleno de vida y color. Realizamos una caminata por senderos rodeados de naturaleza y observamos diversas especies de plantas y animales. La experiencia fue muy relajante y nos permitió conectar con la naturaleza.

Para finalizar el día, visitamos la fábrica Buencafé, donde pudimos conocer el proceso de producción del café instantáneo. Quedamos impresionados por la tecnología utilizada en este proceso, nada es tan simple como lo pensamos. Y si no lo sabían, esta marca es de las más consumidas en Ecuador.

Terminamos el día en las Termales San Vicente, perfecto para relajarnos y recuperarnos en las termas más naturales de Colombia.

Día 6: Sabores y tradiciones risaraldenses

El sexto día de nuestra aventura nos llevó a explorar Risaralda, un departamento conocido por su producción de chorizo. Comenzamos nuestra jornada en Santa Rosa de Cabal, un pueblo pequeño pero lleno de encanto. Visitamos su plaza central, iglesia y un restaurante mágico llamado Campoalegre Bailado.

Luego, nos dirigimos a la Fábrica de Chorizos Don Julio, donde pudimos observar de cerca el proceso de elaboración de este producto típico. Participamos en un taller de elaboración de chorizo y aprendimos este complejo, pero ahora ultra moderno proceso y claro, probamos chorizo que vale decir, no se parece a ningún otro que haya probado.

Día 7: Aventuras finales en Pereira

El séptimo y último día de nuestra aventura nos llevó a explorar Pereira, la capital de Risaralda. Comenzamos nuestra jornada en Ukumari, un parque temático dedicado a la conservación de la fauna colombiana. Allí, pudimos observar de cerca diferentes especies de animales, como jaguares, osos de anteojos y muchos más. Participamos en un recorrido guiado y aprendimos sobre la importancia de proteger la biodiversidad.

Disfrutamos de una deliciosa comida en el Restaurante O´Brasileiro Rodizio y fuimos poniendo así fin a este enorme recorrido por el Eje Cafetero colombiano.

Por la noche, nos dirigimos a Tuirak, lo que será en muy poco tiempo el hotel de moda a las afueras de Pereira. Cuenta con un ambiente moderno, pero que cuida las tradiciones de construcción locales, promete ser el nuevo lugar de moda una vez inaugurado.

Al día siguiente volvimos a Quito desde el Aeropuerto Internacional Matecaña de Pereira.

Itinerario completo

Así, llegamos al fin de este recorrido que me permitió conocer gente maravillosa y conocer cómo se hace un buen turismo con enfoque en las personas y en el medio ambiente. No podía cerrar esta amplia guía con el itinerario completo para que lo tengan a la mano para que armen su viaje (girar la pantalla si están viendo en celular):

Espero que esta guía sea de su utilidad y se animen a visitar esta hermosa zona, no se arrepentirán. Cualquier duda adicional, me la pueden hacer aquí o en mis redes sociales.

Agradecimiento especial a todas las empresas y entidades públicas que hicieron posible este recorrido, pero sobre todo a la Revista Enfoque del Café y a Big Bus Tours.